Samson et Dalila

créé le 2 décembre 1877
au Théâtre de Weimar

Théâtre de Weimar

Goethe et Schiller

Samson et Dalila est un opéra composé par Camille Saint-Saëns, et c'est celui qui est le plus joué parmi les 12 opéras signés de ce compositeur français. Comme on le devine, il est inspiré des héros bibliques (Ancien Testament - Livre des Juges).

L'Intrigue

Les Philistins dominent les tribus d'Israël. Manoach fait partie d'une des ces tribus dominées, celle de Dan. Son épouse, longtemps stérile, apprend par un ange/messager de Dieu, qu'elle va mettre au monde un fils qui délivrera Israël. Ce fils sera Samson. Comme il est déclaré "choisi par Dieu", il se doit de ne jamais boire d'alcool et de ne jamais couper ses cheveux.

Il devient un superbe athlète, doté d'une incroyable force, qui dit-on, lui vient de sa longue chevelure.
Ainsi, il est capable de tuer un lion ou d'être vainqueur de mille philistins.

Pour le vaincre, les Philistins choisissent un autre moyen que la force. Ils font appel à Dalila, une très belle femme qui réussit à le séduire. Malgré les conseils d'un vieux sage, Samson se laisse apprivoiser et succombe à ses charmes. Elle en profite pour lui couper sa chevelure, le privant ainsi de toute sa force. Elle le livre aux Philistins qui lui crèvent les yeux.

Abandonné, enfermé, Samson est désespéré et ses ennemis rient de lui.

Samson se tourne vers Dieu, implore son pardon et prie de toute son âme. Progressivement, ses cheveux repoussent et lui font retrouver sa force. Il réussit, au prix de sa vie, à faire s'écroûler le palais de ses bourreaux, en écartant deux immenses colonnes.

Les théologiens nous diront de ce passage de la Bible que la chevelure de Samson, c'est finalement sa foi ; il la perd volontairement en succombant aux charmes de Dalila, symbolisant la tentation vers le mal. Il se reprend, et sa foi renaissant, il écrase le mal...

L'opéra

Les principaux personnages :

Dalida : Mezzo Soprano

Samson : Ténor

Le Grand Prêtre : Baryton*

Abimé Lech, le Gouverneur de Gaza : Basse

Le Vieil Hébreu : Basse

Un messager Philistin : Ténor

2 Philistins : Un ténor et Une basse

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